Ether – ETH

Símbolo: ETH

ETH (ether) es la criptomoneda de la blockchain de Ethereum. Es la segunda en importancia, medida en capitalización de mercado, después de bitcoin. A diferencia de bitcoin, cuyo uso principal es ser una reserva de valor, ETH tiene un uso dentro de la economía de Ethereum pues sirve para pagar las transacciones que se realizan en ella bajo la forma de gas. Para mayor detalle respecto a cómo funciona el gas puedes revisar el post de Ethereum.

La demanda de ETH ha crecido mucho ya que es la criptomoneda más utilizadas en las principales aplicaciones de la blockchain. Es el principal colateral en el mundo de DeFi y la principal moneda utilizada para comprar NFT.

ICO

Ether no nació de forma similar a bitcoin. La criptomoneda de la blockchain de Bitcoin empezó a generarse desde cero a un ritmo de 50 bitcoins cada 10 minutos. En el caso de Ether hubo una venta inicial (ICO) en el período de julio a setiembre 2014.

La venta pública se inició el 22 de julio de 2014, ofreciendo 2,000 ETH por BTC durante 14 días, luego la cantidad de ETH se fue reduciendo linealmente hasta llegar a 1,337 ETH por BTC el 2 de setiembre de 2014. Cada participante podía comprar la cantidad de ETH que quisiera siempre que no llegara a acumular más del 12.5% de la venta total. Se consiguió vender 60 millones de ETH a un precio promedio US$0.31 (en su equivalente a BTC de ese año).

En esta ICO se definió que emitiría ETH adicionales a los vendidos: 9.9% del total vendido para los cofundadores/colaboradores iniciales (Vitalik recibió 553,000 ETH) y otro 9.9% para la Ethereum Foundation. Así, el total emitido bajo la forma de preminado («premine») fue de 72 millones de ETH. Hasta ese entonces la práctica del preminado era un indicio de estafa, a partir de que Ethereum utilizó este esquema, emitir una gran cantidad monedas al inicio de la operación de la blockchain, se legitimó.

Los ETH no se entregaron a los compradores al momento de la venta sino que se informó que se asignarían al inicio de la operación de la blockchain de Ethereum en el año 2015. En el bloque génesis de Ethereum se puede ver esta asignación con 8,893 transacciones.

TOKENOMICS

En Ethereum no existe como en Bitcoin un tope de 21 millones de monedas que se emitirán. La idea es tener siempre una forma de retribuir a los participantes de la blockchain. Lo que se definió es que se empezaría emitiendo el primer año un 26% de la venta inicial con un tope de 18 de millones de ETH. La tasa de emisión anual se iría reduciendo cada año. Se inició en el 2015 emitiendo 5 ETH por bloque (aprox. cada 15 segundos). En octubre 2017 con el fork Byzantium la tasa de emisión se redujo a 3 ETH por bloque y en febrero 2019 con el fork Constantinople pasó a 2 ETH por bloque.

En agosto del 2021 se produjo un cambio significativo con la propuesta de mejora 1559 de Ethereum (EIP 1559 -London). Con esta EIP se introduce la quema de comisiones, es decir que las comisiones que antes se pagaban a los mineros ahora se quema, solo se les asigna las propinas que los usuarios de la red están dispuestos a pagar. Esto ha generado a diciembre de 2021 que se haya quemado casi 1.25 millones de ETH, haciendo que la tasa de emisión neta se haya reducido en 66% desde la implantación de las EIP 1559. Esto ha hecho que la proyección del valor de ETH a mediano/largo plazo sea alcista.

A diciembre de 2021 hay 118.85 millones de ETH. Un 7% de esta cantidad se encuentra en «stake», es decir se ha bloqueado en la Beacon Chain para participar dentro del nuevo esquema de consenso denominado Proof of Stake (Phase 0) que se espera que reemplace a Proof of Work en el 2022, en lo que se llama The Merge. La Beacon Chain que utiliza Proof of Stake aún no procesa transacciones pero ya guarda y gestiona el registro de validadores. Estos validadores se harán cargo de crear los bloques en reemplazo de los mineros luego de que ocurra The Merge.

Con estos cambios se espera que ETH se haga más escaso en un futuro cercano, con una oferta total de ETH que no debería superar los 122 millones de ETH para el 2024. Un crecimiento de sólo 3% respecto a la oferta actual.

EVOLUCIÓN DEL PRECIO

Entre 2015 y marzo 2017 el precio de ETH varió entre US$0.70 y US$21. En mayo 2017 el precio superó por primera vez los US$100. Luego se disparó hasta alcanzar US$414 en junio de ese año. Después de una corrección, el mercado alcista llevó a ETH hasta US$1,418 en enero de 2018 para luego caer abruptamente.

Se necesitaron tres años para que ETH puede superar su máximo histórico, esto ocurrió entre febrero y mayo 2021 en que ETH más que triplicó alcanzando US$4,379. Recientemente en noviembre del 2021 alcanzó su ATH de US$4,891.

DIVISIONES DE ETH

Cuando hablamos de gas expresamos su precio en gwei, pero ¿qué es eso? Un gwei es una mil millónesima de Ether (1 gwei = 10^-9 ETH = 1 nanoether). Sin embargo, la mínima denominación de Ether es un wei, equivalente a 10^-18 ETH. Se llama así en honor a Wei Dai un programador que inventó b-money en 1998. Sus ideas de descentralización para evitar el problema del doble gasto están incorporadas en la blockchain de Bitcoin.

Otras denominaciones de Ether también tienen nombres alternativos en honor a destacados científicos que aportaron a la computación y a la criptografía.

MINERÍA DE ETH

Según Ethernodes, a la fecha hay activos 5,520 nodos activos en el mundo, el 55% de ellos concentrados en EEUU y Alemania. Estos nodos, de forma similar a los nodos de Bitcoin, realizan las pruebas de trabajo y validan las transacciones de los bloques de la blockchain de Ethereum.  La recompensa actual es de 2 ETH por bloque (cada 10 segundos aprox. con un media de 13.7 TPS).

Los nodos mineros utilizan normalmente procesadores GPU y, al igual que en Bitcoin, tener equipos con capacidad de calcular más hashes por segundos brinda una ventaja respecto a los competidores. Sin embargo, con la migración del protocolo de consenso de Proof of Work a Proof of Stake (The Merge), la minería de Ether se acabará y se pasará a un esquema de validación. En este nuevo esquema ya no se aportará energía y capacidad computacional. Se aportará Ether para poder participar, con un importe mínimo de 32 ETH.

Advertencia: Existen riesgos asociados a la inversión en criptomonedas. Ninguna información presentada en este post tiene la intención de ser una recomendación de inversión, sólo tiene propósitos informativos. Si usted realiza una inversión en criptomonedas lo hace bajo su propia responsabilidad.